Microsoft SQL Server è un DBMS relazionale (Relational Database Management System RDBMS), prodotto da Microsoft.
SQL Server sembra essere la soluzione giusta sia per realtà di grandi dimensioni, sia per ambiti più ristretti perchè a costi minori rispetto ad Oracle fornisce una soluzione molto scalabile e performante. Inoltre SQL Server è molto semplice da installare e viene fornito in diverse versioni a seconda delle funzionalità che si desidera utilizzare.
Il DBMS di casa Microsoft è stato lanciato nel 1988 e ha subito diversi miglioramenti e restyling nel corso degli anni fino a giungere alla versione 2008, oggetto della presente guida. Le modifiche più significative in realtà sono state introdotte con SQL Server 2005, in cui varie aree sono state riprogettate e migliorate rispetto alle versioni precedenti e in cui è stata realizzata l’integrazione con le funzionalità del .NET Framework.